本品的杀菌作用是能使菌体蛋白迅速凝固并脱水。以70％～75％乙醇杀菌力最强，70％乙醇相当于3％苯酚的作用，可杀死一般繁殖型的病菌，对芽孢无效。浓度超过75％时，消毒作用减弱。
70％乙醇可用于手指、皮肤、注射针头及小件医疗器械等消毒，能迅速杀灭细菌。
